Le Côte du Rhône
Le vignoble rhodanien s’étend de part et d’autre du fleuve sur plus de 200 kilomètres, entre Vienne et Avignon. La viticulture occupe ici plus de 71 000 hectares, faisant de cette région viticole la deuxième plus importante aire de production de vins d’appellations, derrière l’incontournable vignoble bordelais.
Le vignoble du nord est essentiellement planté en coteaux, sur les rives gauche et droite du Rhône. Le sud présente des paysages beaucoup plus variés, entre collines, relief escarpé, plaines alluvionnaires, plateaux et terrasses.
Quelques chiffres à retenir sur le vignoble
Superficie : plus de 71 000 hectares, pour près de 5 000 exploitations viticoles.
Production : 2,8 millions d’hectolitres produits chaque année, dont environ 80% de vins rouges, 14% de vins rosés et 6% de vins blancs.
Deux appellations régionales :
Côtes du Rhône : l’appellation de base, en vin rouge, vin blanc et vin rosé, est exclusivement produite dans le sud de la région. La qualité est très hétérogène.
Côtes du Rhône-Villages : cette appellation couvre 16 villages du Gard, du Vaucluse et de la Drôme, avec des règles de production plus strictes qu’en Côtes du Rhône. La qualité peut être remarquable et les prix souvent intéressants, notamment en Cairanne, Rasteau, Sablet, Vinsobres, et Laudun.
.Les Côtes du Rhône Villages
L’AOP Côte du Rhône Villages identifie un vin produit sur une large partie du vignoble des Côtes du Rhône méridionales, sur quatre départements : l’Ardèche, la Drôme, le Gard et le Vaucluse. Elle compte 95 communes de production. 17 noms géographiques peuvent compléter la mention Côtes-du-Rhône Villages sur l’étiquette.
- Drôme : Rochegude, Rousset les Vignes, Saint Maurice et Saint Pantaléon les Vignes.
- Gard : Chusclan, Laudun, Saint Gervais et Signargues.
- Vaucluse : Gadagne, Massif d’Uchaux, Plan de Dieu, Puyméras, Roaix, Sablet, Séguret, Valréas et Visan.
Les différents crus des Côtes du Rhône
Après les Côtes du Rhône Villages, le niveau le plus élevé dans la hiérarchie rassemble les Crus, dont la plupart sont élaborés par la Maison Gabriel Meffre :
- Beaumes-de-Venise, et Muscat de Beaumes-de-Venise (Laurus)
- Cairanne (Gabriel Meffre blanc)
- Château-Grillet
- Châteauneuf-du-Pape (Laurus rouge, Gabriel Meffre rouge)
- Condrieu (Laurus blanc)
- Cornas, Saint-Péray
- Côte-Rôtie (Laurus rouge)
- Côtes-du-Rhône Villages, avec de nombreuses dénominations géographiques internes que nous allons vous expliquer plus précisément…
- Crozes-Hermitage (Laurus rouge, Gabriel Meffre rouge)
- Gigondas (Domaine de Longue Toque, Hommage à Gabriel Meffre, Laurus, Gabriel Meffre, 1936, tous en vin rouge)
- Hermitage (Laurus blanc et rouge)
- Lirac
- Rasteau
- Saint-Joseph (Laurus rouge, Gabriel Meffre rouge)
- Tavel (Gabriel Meffre rosé)
- Vinsobres
Une entrée dans la famille des Crus est une dénomination encore plus fine de la spécificité d’un Côte-du-Rhône, une façon de bénéficier d’une reconnaissance supérieure.
Un cahier des charges rigoureux
Pour bénéficier de l’AOP Côtes-du-Rhône, les vins doivent répondre à un cahier des charges précis qui sert de socle commun à l’appellation.
En ce qui concerne les Côtes-du-Rhône Villages, des paramètres supplémentaires s’ajoutent au cahier des charges. Plus on va monter dans la pyramide des vins, plus les conditions de culture et d’élaboration vont être restrictives et plus le cahier des charges va devenir exigeant.
Il faut en moyenne 3 à 5 ans pour concrétiser toute demande de nouvelle appellation ou de changement dans la hiérarchie (passer de Côtes du Rhône Villages à Cru par exemple). Ainsi, l’AOP Gigondas existe actuellement en rouge et rosé. Une demande va prochainement être déposée au Comité Régional de l’INAO pour produire du Gigondas blanc.
